1. 방음보호구란?
방음보호구(청력 보호구, Hearing Protection Equipment)는 소음이 심한 환경에서 근로자의 청력을 보호하기 위해 사용하는 보호 장비입니다.
대표적으로 **귀마개(Earplug), 귀덮개(Earmuff)**가 있으며, 산업 현장뿐만 아니라 비행장, 공사장, 공장, 음악 공연장 등에서도 사용됩니다.
2. 방음보호구의 종류 및 등급
| 종류 | 등급 | 기호 | 성능 |
|---|---|---|---|
| 귀마개 | 1종 | EP-1 | 저음부터 고음까지 차음 |
| 귀마개 | 2종 | EP-2 | 주로 고음을 차단하며 회화음 영역은 차음하지 않음 |
| 귀덮개 | – | EM | 귀 전체를 감싸는 구조로 소음 차단 |
✅ 귀마개(Earplug) → 귓속에 삽입하여 소음을 차단하는 방식
✅ 귀덮개(Earmuff) → 귀 전체를 덮어 소음을 차단하는 방식
3. 방음보호구의 구조 및 착용 조건
✅ 1) 귀마개의 구비 조건
- 귀(외이도)에 잘 맞을 것
- 사용 중 쉽게 빠지지 않을 것
- 피부 자극이 없는 재질일 것
✅ 2) 귀덮개의 구비 조건
- 귀 전체를 덮을 수 있는 크기
- 발포 플라스틱 등의 흡음재로 제작
- 귀 주위를 완전히 밀착시킬 수 있도록 설계
- 길이 조절이 가능하며 착용 시 불편감이 없을 것
4. 방음보호구 선택 기준
✅ 1) 작업 환경에 맞는 방음 보호구 선택
- 일반적인 산업 소음 (90dB 이하) → 귀마개(EP-1, EP-2) 가능
- 고강도 소음 (90dB 이상) → 귀덮개(EM) 사용 권장
- 장시간 착용이 필요한 경우 → 편안한 실리콘 귀마개 추천
✅ 2) 차음 성능 확인 (NRR & SNR 기준)
- NRR(Noise Reduction Rating): 미국 OSHA 기준의 차음 등급
- SNR(Single Number Rating): 유럽 EN352 인증 기준
- 일반적으로 NRR 25~30dB 이상이면 고성능 보호구
✅ 3) 착용감 및 밀착도 확인
- 귀마개는 외이도에 꼭 맞는 크기 선택
- 귀덮개는 머리 크기에 따라 길이 조절 가능해야 함
✅ 4) 인증 마크 확인
- KCs(한국산업안전보건공단 인증)
- ANSI(미국), CE(유럽) 인증 여부 확인
5. 소음성 난청의 판정 기준
소음에 장기간 노출되면 소음성 난청이 발생할 위험이 높아집니다.
✅ 소음 노출 판정 기준 (산업안전보건법)
| 등급 | 설명 |
|---|---|
| A, C, C1, C2 | 정상 범위 또는 초기 위험군 |
| D1, D2 | 직업병 위험군 (청력 보호구 필수 착용) |
- C2 이상 → 건강 상담과 보호구 착용 필수
- D1~D2 등급 → 직업병 확진 의뢰 및 보호 조치 필요
6. 방음보호구 유지 관리 및 교체 주기
📌 귀마개 관리 및 교체 주기
- 일회용 귀마개 → 하루 사용 후 폐기
- 세척 가능한 귀마개 → 주 1회 이상 세척 후 사용
- 실리콘 귀마개 → 1~2개월마다 교체
📌 귀덮개 유지 관리
- 사용 후 부드러운 천으로 닦고 건조 보관
- 밀착 쿠션이 마모되면 즉시 교체
- 보관 시 압력을 가하지 않도록 주의
7. 귀마개 vs 귀덮개 비교 요약
| 구분 | 귀마개 (Earplug) | 귀덮개 (Earmuff) |
|---|---|---|
| 차단 방식 | 외이도 내부 삽입 | 귀 전체 덮음 |
| 착용감 | 가볍고 휴대 용이 | 밀착감 우수 |
| 차음 성능 | 보통 | 높음 |
| 추천 사용 환경 | 저~중소음 환경 | 고소음 환경 |
| 주요 인증 | KCs, ANSI, CE | KCs, ANSI, CE |